YU QILIN (“LICORNE DE JADE”)

YU QILIN (“LICORNE DE JADE”)

Thé wulong Chine – Fujian

95°C – de quelques secondes à 1 min

Licorne de jade.

Originaire des Wuyishan, massif montagneux volcanique célèbre de la province du Fujian,  la “licorne de jade” (Yù Qílín en chinois, 玉麒麟) est un cru d’exception. C’est un thé remarquable, issu d’une variété rare et précieuse.

Le parc des Wuyishan et les thés des rochers.

En chinois, les yancha (岩茶) désignent les thés des rochers des Wuyishan. Réputée pour son extraordinaire biodiversité, la zone des Wuyishan porte des centaines de variétés de théiers, dont sont issus d’innombrables grands crus. Elle est classée au patrimoine mondial de l’Unesco. C’est un formidable parc forestier de 107 000 hectares, hérissé de sommets et creusé de gorges, qui abrite une intégrité paysagère et écologique exceptionnelle. On y compte 99 rochers et 36 pics, qui disparaissent souvent dans la brume. Sur chacun d’entre eux pousse un thé, les fameux thés des rochers (yancha en chinois).

Chaque yancha porte le nom de son rocher et chaque rocher est célèbre grâce à son thé. Et ce, depuis la dynastie des Tang (618-907), qui a initié ici la culture du théier. Des thés post-torréfiés plusieurs fois qui apportent la richesse minérale des terres volcaniques (potassium et manganèse en particulier) et une concentration en antioxydants et en théanine.

Notes de dégustation.

Entièrement élaborée à la main, la “licorne de jade” (Yu Qilin) se présente en feuilles sombres finement torsadées. Elles donnent une infusion cuivrée, légèrement épicée. Notes de cèdre et d’orge grillé. Quelques pointes subtiles d’abricot. Un grand cru que l’on peut déguster infusé à chaud ou à froid.

Méthode Gong Fu Cha recommandée : environ sept à huit infusions possibles de quelques secondes chacune en gaiwan/zhong (tasse à couvercle) ou en petite théière en terre cuite (terre de Yixing). Possibilité de rincer les feuilles avec une première infusion de quelques secondes avant d’infuser pour la dégustation.